Mijn naam is Ilse Deleye en ik ben student verpleegkunde aan de Odisee Hogeschool. Dankzij het samenwerkingsverband met Merelbeke, kon ik 8 weken stage lopen in het gezondheidscentrum van Toucountouna. Stage lopen in een Afrikaans land, zoals Benin, is heel leerrijk, omdat de rol van de verpleegkundige anders ingevuld wordt dan in België. De verpleeg- en zorgkundigen lopen shifts van 48 uur, door een tekort aan personeel. Daarna hebben ze 48u vrij. Na de shift, wordt van zorgkundigen verwacht dat ze de dienst opkuisen. Een patiënt moest braken en ik heb de familie geholpen door materiaal te brengen. De zorgkundige zegt me dat ik dat niet moet doen en ze neemt het werk van me over. Hierin merk ik duidelijk de hiërarchie die aanwezig is in de samenleving. Het wordt niet verwacht van een verpleegkundige dat ze zal kuisen. Dit is de taak van de zorgkundige. Door het tekort aan personeel neemt de verpleegkundige de rol op van een dokter. Ze voert een onderzoek uit en ze schrij
In 2014 ging Merelbeke een stedenband aan met Toucountouna in Benin. Na enkele succesvolle werkbezoeken van Merelbeekse delegaties aan Toucountouna en omgekeerd kunnen we intussen spreken van een nauwe en hartelijke samenwerking tussen de twee gemeenten. Deze blog vertelt het verhaal van de stedenband.