Doorgaan naar hoofdcontent

Hartverwarmend Toucountouna



Toucountouna, wat voor velen eerst exotisch en veraf leek, werd vandaag voor het eerst zeer reëel. Enkele honderden mensen van de verschillende organisaties en etnieën wachtten ons deze ochtend op in hun feestelijke gewaden en outfits. Onmiddellijk na de hartelijke ontvangst werden we uitgenodigd om in het kader van de dag van de boom elk onze eigen boom (mango, flomba, ...) te planten met onze lokale collega.
Zo plantte onze gemeentesecretaris een mangoboom met de vrouwelijke gemeentesecretaris Mme Viviane K. Sangonhou van Toucountouna. Samen met de gemeenteraad (11 leden), 2 adjoints (schepenen bij ons) en enkele notabelen trokken we ons terug in een vergaderzaal in het gemeentehuis voor een wederzijdse voorstelling van onze beide gemeentes. We kregen onmiddellijk gevatte vragen omtrent onze afvalverwerking, de dienst bevolking, de vertegenwoordiging van vrouwen in onze gemeenteraad, enz.
Na de middag werden we uitgenodigd bij de opening van de 'foire artisanale', die de lokale handel en de ambachtelijke productie van voeding en kledij moet promoten en daarnaast ook standen met kappers, brouwers en meubelmakers telde. Ook hier opende de burgemeester zijn speech met de welbekende woorden: 'ik wens iedereen welkom in zijn eigen graad en hoedanigheid', een herkenbaar gegeven.
We bezochten daarna de verschillende gemeentelijke diensten: het algemeen secretariaat, planning en internationale samenwerking, infrastructuur en stedenbouw, communicatie, radio en milieudienst.
Na de eerste dag van ons behoorlijk gevuld programma werden we onthaald op een diner met alle collega-ambtenaren, de leden van de 'conseil communal' en de vertegenwoordigers van het middenveld.
Deze bijzonder boeiende eerste dag scherpt onze verwachtingen aan. Morgen staat een bezoek aan de verder gelegen deelgemeentes op de agenda. We houden onze ogen en oren wijd open, ons hart wordt al gevuld door de enorme gastvrijheid van Toucountouna.

Reacties

  1. Zo te zien en te lezen is het daar een feestelijke en ook hartelijke bedoening! Geniet nog van deze uitzonderlijke ervaring!
    Groetjes,
    HIlde H.

    BeantwoordenVerwijderen
  2. Leuk dat jullie zo tof ontvangen werden.
    Veel succes!

    BeantwoordenVerwijderen

Een reactie posten

Populaire posts van deze blog

9 Merelbeekse jongeren op inleefreis naar Toucountouna

De voorbereidingen zijn getroffen, de valiezen geraken stilaan vol en de zenuwen beginnen te komen.  Nog twee keer slapen. Ze zijn klaar om te vertrekken!Zondag 27 augustus vertrekken 9 Merelbeekse jongeren voor 3 weken op inleefreis naar Toucountouna. Spannend! De deelnemersters zijn 9 straffe madammen tussen de 18 en 25 jaar die allemaal betrokken zijn bij een Merelbeekse jeugdvereniging, de Merelbeekse basisschool, speelpleinwerking of het jeugdhuis.Ze worden begeleid door Fien Morren, een medewerkster van de jeugddienst. V.l.n.r. boven: B. Vrijens (schepen internatianele samenwerking), Fien Morren (begeleidster jeugddienst), Laura Stevens, Linde Verspeelt, Alien Laevens, Pauline Van der Meeren, Pascal Rousseaux (schepen jeugd). Vlnr onder: Michiel Ouvry (consulent internationale samenwerking), Gerlinde Galle, Kimberley van Syngel, Birgit Van Gampelaere & Laura Vermeire. (Afwezig: Fien Van Den Noortgate).  Wat zullen de deelnemers daar doe...

Terugblik 2024

Dag 13 We begonnen de dag rustig, met een ontspannen ontbijt van heerlijke, lokale lekkernijen die leken op oliebollen. Daarna namen we de tijd om even tot onszelf te komen en de indrukwekkende ervaringen van de afgelopen dagen te verwerken. Vervolgens hielden we een reflectiemoment en bespraken we het verloop van de reis. In de namiddag maakten we een prachtige boottocht langs de mangroves. Tijdens de tocht kregen we uitleg over de bescherming van het gebied en de inspanningen die worden geleverd om nieuwe vegetatie te planten. Daarna volgde een uitgebreide strandwandeling, waar ik de kans kreeg om dieper in gesprek te gaan met onze gids. Ik leerde veel over Grand Avlo en de bijzondere cultuur. Deze wandeling bood ons ook de gelegenheid om in stilte te reflecteren op de uitwisseling en de opgedane ervaringen. De dag werd afgesloten met een traditioneel gerecht uit Grand Avlo, een unieke visschotel die de smaken van de streek perfect samenvatte. Dag 14 We begonnen de dag op...

Benin was voor mij...

Hier zijn we dan: de luchthaven van Cotonou. Drie weken geleden zaten we hier ook, alleen in de aankomhal in plaats van de vertrekhal. Het is het ideale moment om te delen wat deze drie weken met ons hebben gedaan. Benin was voor ons tienen... Benin was voor mij : Laura Stevens Benin was voor mij een verrijking. Het was fijn om de talrijke gelijkenissen en vele verschillen tussen Benin & België te ontdekken. We ondervonden snel dat we met de jongeren veel gemeenschappelijk hebben en dat de taalbarriëre (die er zeker was), snel doorbroken kon worden. Op bepaalde vlakken kijk ik enorm op naar de jongeren: hun vriendelijkheid, hun zin voor delen, hun fysieke capaciteiten, hun zotte dansskills en voeling voor muziek. We leerden verschillende dingen bij die we met veel plezier gaan meenemen naar ons leven in België. Zo leerden we beter samenwerken, geduld uitoefenen en af en toe eens wat “chiller” in het leven staan. Ik neem ontzettend veel positieve herinnerin...